Will Smith erlebte bei der 94. Verleihung der Academy Awards einen turbulenten Abend. Moderator Chris Rock machte während der Show einen Witz über seine Frau Jada Pinkett Smith, woraufhin der Schauspieler auf die Bühne trat und Smith ins Gesicht schlug. Später am Abend verließ Will Smith den Saal mit dem Preis für den besten männlichen Darsteller in der Tasche.
Der Komiker Chris Rock musste während der Preisverleihung nach einem unangebrachten Witz über Jada Pinkett Smith Prügel einstecken. Nachdem Rock einen Witz über die Schauspielerin gemacht hatte und dass sie in Zukunft die Rolle der G.I. Jane spielen könnte, ging alles schief. Für die erste G.I. Jane ging Demi Moore mit abgeschnittenem Haar durchs Leben, und Jada Pinkett Smith konnte die Rolle wegen ihrer Glatze übernehmen. Smith leidet seit einiger Zeit an Alopezie, einer Krankheit, die plötzlichen und starken Haarausfall verursacht. Der Witz gefiel Jada Pinkett Smith offensichtlich nicht, woraufhin ihr Ehemann auf die Bühne ging und den Schlag austeilte.
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Alles nur ein Scherz?
Schon bald waren die vielen Zuschauer verwirrt und wussten nicht mehr, was sie glauben sollten. Auf Twitter war sogar von einem möglichen Stunt die Rede, aber das scheint nicht der Fall zu sein. Das ungeschnittene Filmmaterial (das in den USA nicht sofort verfügbar war, da der Ton dort ausgefallen ist) zeigt Will Smith, der wütend auf den Komiker ist. Er schreit sogar, dass Chris Rock den Namen seiner Frau nicht in den Mund nehmen soll, obwohl er ein paar Schimpfwörter in den Satz eingebaut hat.
Auch Chris Rock musste sich nach der Ohrfeige sichtlich zusammenreißen. Nach Will Smiths Ausruf sagte er, er werde den Namen Jada Pinkett Smith nicht mehr erwähnen. Der Komiker scherzte dann, dass dies „der beste Abend in der Geschichte des Fernsehens“ sei.
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Später am Abend gewann Will Smith auch seinen ersten Oscar für die beste männliche Hauptrolle in dem Film King Richard. Während der anschließenden Rede entschuldigte sich der Schauspieler nicht bei Chris Rock, sondern sprach über den Moment. „Die Liebe lässt einen verrückte Dinge tun. Ich bin zu diesem Zeitpunkt in meinem Leben zutiefst überwältigt. Und durch die Dinge, die Gott will, dass ich in der Welt gerade jetzt tue. Ich bin dazu berufen, Menschen zu lieben und zu beschützen“, sagte der Schauspieler.
