League of Legends wird in der von Saudi-Arabien finanzierten Esports-Weltmeisterschaft vertreten sein, wie aus einer internen E-Mail von Riot Games hervorgeht, die über die Feiertage verschickt wurde. Der vom saudi-arabischen Staat finanzierte Esports World Cup wird League of Legends dabei haben, wie aus einem Bericht von Jacob Wolf Report hervorgeht. Der Bericht enthüllte, dass eine interne E-Mail von Riot Games über die Feiertage detailliert darüber informiert hatte dass League of Legends teil des Events sein wird .
Der Esports World Cup ist eine von Saudi-Arabien finanzierte Initiative, die im Oktober 2023 angekündigt wurde und „den größten Preispool in der Geschichte des Esports“ bieten wird. Das in Riad, Saudi-Arabien, stattfindende und von der Savvy Gaming Group, einem Zweig des Saudi Public Investment Fund, dem Staatsfonds des saudi-arabischen Staates, unterstützte Esports-Event wird anscheinend ab Sommer 2024 jährlich stattfinden.
Teams aus aller Welt werden teilnehmen
In dem Bericht gab Jacob Wolf an, dass die E-Mail Details darüber enthielt, wie League of Legends möglicherweise in das Turnier aufgenommen werden könnte. An dem Event werden offenbar Teams aus jeder der nationalen Ligen teilnehmen. Das bedeutet, dass die LCS aus Nordamerika, die LEC aus Europa, die LPL aus China und die LCK aus Südkorea teilnehmen werden. Der Auswahlprozess für die Teams ist nicht klar, und Riot Games wird diese Entscheidung angeblich nicht treffen.
RIOT folgt dem Ruf des Geldes
NEOM, war das letzte Mal, dass Riot Games versucht hat, mit dem saudischen Staat Geschäfte zu machen. Mit der Entscheidung, League of Legends für den Esports World Cup zuzulassen, hat Riot zwei seiner bemerkenswertesten Entscheidungen der Vergangenheit rückgängig gemacht: Die Vermeidung von nicht von Riot Games sanktionierten Turnieren und die Aufkündigung der Partnerschaft mit der von Saudi-Arabien unterstützten Mega-Stadt NEOM.
Im Jahr 2020 kündigte die LEC eine Partnerschaft mit NEOM an, die nach nur wenigen Stunden aufgrund eines Shitstorms von Spielern und Fans abgesagt wurde. Während dieser Zeit wurde der NEOM-Deal aufgrund der miserablen Menschenrechtslage in Saudi-Arabien kritisiert, insbesondere in Bezug auf die LGBTQ+-Community. Durch das NEOM-Projekt wurden und werden Zehntausende von Stammesangehörigen der Huwaitiat und Beduinenstämme vertrieben. NEOM wird auf einem Gebiet gebaut, das die saudi-arabische Regierung als „unberührtes Land“ bezeichnet.
Dieser Deal wurde kurz nach dem Pride Month bekannt gegeben. Die LEC behielt ihr Regenbogenlogo zur Unterstützung der LGBTQ+-Gemeinschaft in den sozialen Medien bei, als das Geschäft bekannt gegeben wurde. Dies führte zu weiteren Gegenreaktionen.
RIOT verrät Prinzipien
Im Jahr 2021 wurde in der ersten animierten Serie von Riot Games, Arcane, das vermeintliche Paar Caitlyn und Vi prominent dargestellt. Wie Polygon schreibt, fiel die Serie jedoch der Trope der „Maybeship“ zum Opfer, anstatt offen eine lesbische Beziehung zu zeigen.
In League of Legends hat Riot Games versucht, LGBTQ+-Charaktere in die manchmal sehr unterschiedliche Charakterriege einzuführen. Neeko wurde als der erste offen schwule Charakter bezeichnet, was durch die Sprachausgabe im Spiel untermauert wurde. In der Zwischenzeit haben spätere Aktualisierungen der Geschichte Charaktere wie Graves und Twisted Fate als schwul bzw. pansexuell eingestuft, wie in der Kurzgeschichte The Boys and Bombolini. In einigen Listen werden bis zu 11 queere Charaktere in der Hauptbesetzung der Champions von League of Legends aufgeführt. Dass RIOT jetzt seine „prinzipien“ oder besser, die seiner Community verrät und trotzdem mit Saudi Arabien zusammenarbeitet ist kein gutes Zeichen. Geld regiert die Welt.