Solar Ash Review: Schön, aber auch frustrierend

Solar Ash wird von Heart Machine entwickelt, dem Schöpfer von Hyper Light Drifter. Wie dieses Spiel hat Solar Ash eine außergewöhnliche Bewegung und ein außergewöhnliches Spielgefühl. Heart Machine kombiniert diese charakteristischen Eigenschaften mit den großen Ungetümen aus Shadow of the Colossus, die im Falle von Solar Ash ein wenig an die Monster („Angels“) aus Neon Genesis Evangelion erinnern.

In Solar Ash spielst du die Voidrunnerin Rei, die ihren Planeten vor der Zerstörung retten muss. Wie viel gerettet werden kann, bleibt abzuwarten: Der Planet wurde bereits teilweise von einem gigantischen schwarzen Loch verschluckt. Die Städte sind völlig zerrissen, und überall um Sie herum schweben Trümmer. Das „Warum“ wird klar, wenn man weiterspielt. Das Spiel beginnt mit einem mysteriösen Text mit vielen unverständlichen Begriffen und Hintergrundinformationen, aber das war's auch schon.

Solar Ash

Das Spiel hat auch weiterhin ein Händchen dafür. Manchmal wird man mit einer Flut von Informationen überschüttet, als wäre das gar nichts. Das ist ziemlich ärgerlich, denn jedes Mal, wenn man glaubt, die Geschichte zu verstehen, wird man wieder weggestoßen. Das liegt auch daran, dass sich bei diesem Spiel alles um den Spielfluss dreht. Solar Ash zwingt Sie dazu, viel zu lesen, was Sie aus dem Fluss bringt. Die Dialoge sind nicht sehr interessant und die Figuren, die man trifft, sind nicht sehr einprägsam.

Viel stärker ist die Geschichte, die die Umwelt erzählt. Überall, wo man hinschaut, findet man die Überreste einer geheimnisvollen alten Welt. Man fragt sich wirklich, was es mit dem imposanten schwarzen Loch in der Ferne auf sich hat und wer auf diesem Planeten gelebt hat. Es ist auch cool, dass die Gesetze der Schwerkraft völlig außer Kraft gesetzt sind. Laternenpfähle schweben auf losen Erdstücken über dem Boden, und fast alle Gebäude hängen auf halber Höhe in der Leere. Eine zerrissene Gesellschaft, buchstäblich und im übertragenen Sinne. Das ist unglaublich gut gemacht.

Das schönste Spiel des Jahres

Die Welt besteht aus einem Zentrum in der Mitte der Karte, mit dem fünf weitere Spielwelten verbunden sind. Sie können zwischen diesen Welten schnell reisen, aber im Prinzip können Sie auch einfach überall hinlaufen (eigentlich „skaten“). In dieser Hinsicht ist Solar Ash ein Open-World-Spiel, aber erwarten Sie nicht zu viel davon. Obwohl es viel zu erforschen gibt und Sie sicherlich von Zeit zu Zeit auf Entdeckungsreise gehen werden, gibt es im Spiel keine wirklichen Nebenaufgaben.

Und es gibt keinen wirklichen Bedarf dafür. Solar Ash hat einen großartigen Spielfluss – sowohl im Gameplay als auch in der Struktur. Letztendlich geht es nur darum, einen der sechs riesigen Bosse in jeder Welt zu besiegen, woraufhin sich die letzte „Mission“ ergibt. In der Zwischenzeit rasen Sie auf zwei Schall-Rollschuhen mit hoher Geschwindigkeit durch die Spielwelt, und das mit einer angenehmen und flexiblen Geschwindigkeit.

Bei diesem Spiel geht es vor allem um Bewegungsfreiheit und Geschwindigkeit. In dieser Hinsicht erinnert Solar Ash sehr an The Pathless – ein weiteres Spiel, in dem es um schnelle Bewegung geht. Die Spielwelt von Solar Ash ist viel besser an das Gameplay angepasst als in diesem Spiel. Die übrigen Teile des Planeten sind durch eine Art lila Marshmallow-Wolken miteinander verbunden. Diese farbenfrohe Masse erleichtert das Spielen auf wunderbare Weise. Auf den vielen Hügeln kann man richtig Gas geben, was sehr befriedigend ist.

Solar Ash hat einen großartigen Spielfluss – sowohl im Gameplay als auch in der Struktur.

In jedem Fall ist die Spielwelt der Höhepunkt des Spiels. Die Umgebungen sind sehr unterschiedlich, strotzen aber nur so vor Details. Stilistisch ist dies, wie die Trailer zeigen, zweifellos eines der schönsten Spiele des Jahres. Es kommt nicht oft vor, dass ich über ein Niveau staune, aber die Kombination aus Solar Ash, einer PlayStation 5 und einem OLED-Fernseher ist ziemlich beeindruckend. Das Spiel hat fantastische Aussichten, sieht messerscharf aus, ist unglaublich farbenfroh und die Endgegner, die die Spielwelt stets überragen, machen einen gewaltigen Eindruck.

Frustration

Um die sechs Bosse zu besiegen, müssen Sie zunächst Plattformrätsel lösen. Auch hier geht es um die Bewegungsgeschwindigkeit. Wenn du ein paar Aufgaben gelöst hast, kannst du zum Endboss gehen, der ebenfalls ein Platformer ist. Die kleinen Rätsel machen wahrscheinlich am meisten Spaß, da sie gut in die Spielwelt eingebettet sind und man dadurch sehr schnell vorankommt. Letzteres gilt auch für die Endgegner, aber die machen weniger Spaß.

In Shadow of the Colossus zum Beispiel musste man sich seinen Weg durch die Ungetüme gut überlegen. Es waren Rätsel, und so war jeder Koloss eine Herausforderung für sich. In Solar Ash dreht sich alles um Geschwindigkeit, aber im Gegensatz zu den kleinen Plattformabschnitten des Spiels gibt es hier wenig Abwechslung. Jeder Boss besteht aus drei Phasen, und jede Phase wird durch die Zerstörung einer Reihe von Schmerzpunkten „besiegt“.

Das wird schnell langweilig, auch weil die Endgegner eine frustrierende Angelegenheit sind. Man fällt regelmäßig von ihnen herunter, und dann beginnt die Boss-Phase von vorne. Dass man so oft fällt, hat auch mit der Steuerung zu tun. Diese können am besten als unklar beschrieben werden. Ab und zu muss man langsamer werden, um sich an bestimmte Orte zu teleportieren. Das funktioniert nicht gut und reibungslos genug, und zu oft ist es unklar, wann man sich teleportieren kann und wann nicht.

Das Spiel versucht dies zu lösen, indem es Objekte und Feinde einkreist, zu denen man sich teleportieren kann, wenn man sich ihnen nähert, aber in der Hitze des Gefechts kann diese Designsprache nicht mit dem frenetischen Tempo mithalten. Ich habe das Gefühl, dass Heart Machine selbst nicht so recht weiß, was sie mit dieser Funktion anfangen soll. Eine weitere herausragende Wahl ist die Verwendung des linken Abzugs, den Sie gedrückt halten müssen, um die Geschwindigkeit zu erhöhen. Es gibt null Momente, in denen man nicht beschleunigen will, also hält man den Abzug eigentlich ständig gedrückt.

Übrigens gibt es in Solar Ash auch Kämpfe mit Gegnern, aber die sind nicht mehr als das Drücken des Kreuzes, um mit einer Art Schwert zuzuschlagen. Combos und Ähnliches sind nicht möglich, was an sich kein Problem ist, wenn da nicht die Tatsache wäre, dass das Spiel irgendwann Feinde einführt, die eine ganze Reihe von Schlägen erfordern. Dadurch wird man auch aus dem Fluss des Plattformspiels gerissen.

Fazit

Solar Ash ist ein großer Spaß, da gibt es keinen Zweifel daran. Es gibt viele Momente, in denen all die guten Dinge in Solar Ash zusammenkommen. Wenn man über die lilafarbenen Wolken gleitet und dabei die unvergleichliche Aussicht genießt, vergisst man völlig, dass der Kampf nichts ist und die Steuerung zu wünschen übrig lässt. In diesem Sinne ist Solar Ash leicht zu empfehlen, wenn man Spiele wie Journey und The Pathless für ihre Flüssigkeit und den Spaß an schnellen Bewegungen schätzt. Es ist nur schade, dass das Spiel einige Entscheidungen trifft, die nicht ganz mit dem übereinstimmen, was Solar Ash so gut macht.

Solar Ash wurde für PlayStation 5 getestet. Das Spiel ist auch für PlayStation 4 und PC erhältlich.