Nach über zehn Jahren Pause kehrt die beliebte Rhythmusspiel-Reihe Rhythm Heaven zurück. Nintendo hat offiziell bestätigt, dass Rhythm Heaven Groove am 2. Juli 2026 exklusiv für die Nintendo Switch erscheinen wird. Die Ankündigung des Release-Datums erfolgte über die Nintendo Today!-App sowie die offiziellen Social-Media-Kanäle des Unternehmens – ohne großes Direct-Event oder eine andere aufwendige Präsentation.
Begleitet wurde die Bekanntgabe von einem neuen einminütigen Trailer, der das Minispiel „Slice N Dice Kitchen“ vorstellte. Darin müssen Spieler im Takt der Musik Gemüse fangen und schneiden – ein Konzept, das entfernt an Fruit Ninja erinnert, aber ganz im typischen Rhythm-Heaven-Stil umgesetzt ist.
Fünfter Teil der Reihe nach einem Jahrzehnt Pause
Rhythm Heaven Groove ist der fünfte Hauptteil der Serie, die in Japan unter dem Namen Rhythm Tengoku: Miracle Stars bekannt ist, in Europa als Rhythm Paradise Groove erscheint und in Korea erstmals den Titel Rhythm Cheonguk trägt. Der letzte Ableger, Rhythm Heaven Megamix, erschien 2015 für den Nintendo 3DS. Seitdem war es still um die Franchise – obwohl Serienproduzent und Komponist Tsunku über die Jahre hinweg immer wieder öffentlich seinen Wunsch nach einem neuen Teil kundtat.
Die Serie nahm ihren Anfang 2006 mit Rhythm Tengoku auf dem Game Boy Advance, das zunächst nur in Japan erschien. 2008 folgte der zweite Teil für den Nintendo DS, der 2009 auch westliche Märkte erreichte und von Kritikern gefeiert wurde. Mit Rhythm Heaven Fever (2011, Wii) und dem umfangreichen Kompilationstitel Rhythm Heaven Megamix (2015, 3DS) setzte Nintendo die Reihe fort. Alle drei international veröffentlichten Teile erzielten jeweils eine Bewertung von 83 auf Metacritic.
Bekannte Kreativköpfe kehren zurück
Hinter Rhythm Heaven Groove steht die bewährte kreative Besetzung der Reihe. Tsunku, der seit dem ersten Teil als Produzent und Komponist fungiert, kehrt für den Soundtrack zurück – und das, obwohl er infolge einer Kehlkopfkrebs-Erkrankung seine Stimme verloren hat. Auch Ko Takeuchi, der Lead-Designer für den unverwechselbaren Kunststil der Serie, ist wieder mit an Bord. Entwickelt wird das Spiel von Nintendo EPD in Zusammenarbeit mit TNX.
Das Entwicklerteam hat laut Berichten einen besonderen Fokus auf technische Optimierungen gelegt. Insbesondere die Minimierung von Audio-Latenz und Input-Lag soll sicherstellen, dass die serientypische, rahmengenau getimte Spielerfahrung auch auf modernen TV-Geräten und Monitoren gewährleistet ist.
Gameplay, Minispiele und Umfang
Das Spielprinzip bleibt der bewährten Formel treu: Spieler absolvieren eine Sammlung rhythmusbasierter Minispiele, bei denen Tastendrücke im Takt der Musik erfolgen müssen. Visuelle Hinweise sind zwar vorhanden, doch der Schlüssel zum Erfolg liegt darin, sich auf den Beat der Musik zu konzentrieren – ein Konzept, das an die WarioWare-Reihe erinnert.
Bislang wurden acht Minispiele in den verschiedenen Trailern gezeigt. Dazu gehören unter anderem Dosen mit einem Hammer zerschlagen, Tomaten beim Kochen fangen und Obst auf angespannten Bizeps-Muskeln balancieren. Wie viele Minispiele das fertige Spiel insgesamt enthalten wird, hat Nintendo bisher nicht verraten. Der gesamte Soundtrack besteht aus komplett neuen Originalstücken von Tsunku.
Als Presenter des Spiels fungiert der Charakter Chimpún, der die Spieler durch die Tutorials der einzelnen Minispiele führt.
Preis, Verfügbarkeit und Lokalisierungen
Rhythm Heaven Groove wird sowohl als physische als auch als digitale Version erhältlich sein. Der Preis liegt bei 39,99 US-Dollar – ein bewusst niedrigerer Einstiegspreis im Vergleich zu den üblichen 59,99 Dollar für Switch-Vollpreistitel. In Europa wird das Spiel für 33,99 britische Pfund gelistet. Vorbestellungen sind bereits im Nintendo eShop möglich.
Bemerkenswert ist die erweiterte Sprachunterstützung: Rhythm Heaven Groove wird erstmals in Niederländisch, Portugiesisch und Chinesisch (vereinfacht und traditionell) lokalisiert. Darüber hinaus ist es der erste Teil der Reihe, der offiziell in Taiwan und Hongkong veröffentlicht wird. Unterstützt werden insgesamt 13 Sprachen, darunter auch Deutsch.
Rückwärtskompatibilität mit Nintendo Switch 2
Obwohl Rhythm Heaven Groove als Switch-Titel entwickelt wird, dürfte das Spiel über die Rückwärtskompatibilität auch auf der Nintendo Switch 2 spielbar sein. Auf der offiziellen eShop-Seite wird die Dateigröße für beide Konsolen mit jeweils 3,5 GB angegeben. Allerdings ist der Status der Switch-2-Kompatibilität derzeit noch als „nicht getestet“ markiert, und eine dedizierte Switch-2-Edition oder ein kostenloses Upgrade mit verbesserten Grafik- und Performance-Werten wurde bislang nicht angekündigt.
Rhythm Heaven Groove als Teil eines großen Nintendo-Sommers?
Der Juli-Release von Rhythm Heaven Groove fügt sich in das, was sich zu einem äußerst umfangreichen Sommer für Nintendo-Fans entwickeln könnte. Der bekannte Insider NateTheHate hatte bereits Ende März mehrere Titel genannt, die seiner Einschätzung nach im Sommer 2026 erscheinen sollen. Rhythm Heaven Groove war einer davon – und die Bestätigung des Release-Datums stärkt die Glaubwürdigkeit der übrigen Gerüchte.
Zu den weiteren Titeln, die laut diesen Leaks im Sommer erwartet werden, gehören Splatoon Raiders und Fire Emblem: Fortune's Weave für die Nintendo Switch 2. Beide Spiele haben kürzlich aktualisierte PEGI-Einstufungen erhalten – ein starkes Indiz dafür, dass ihre Veröffentlichung tatsächlich bald bevorsteht. Darüber hinaus kursieren Gerüchte über ein neues Star Fox-Spiel, eine Switch-2-Edition von Pikmin 4 sowie eine mögliche Neuveröffentlichung von Nintendo Switch Sports für die Switch 2.
Wie immer bei Leaks und Gerüchten gilt: Solange keine offizielle Bestätigung von Nintendo vorliegt, sollten alle Informationen mit Vorsicht genossen werden. Spätestens bei einem erwarteten Nintendo Direct im Juni 2026 dürfte sich zeigen, welche dieser Titel tatsächlich im Sommer erscheinen.
