Blizzard hat es geschafft: Mit dem größten Update in der Geschichte des Hero-Shooters knackt Overwatch einen neuen Steam-Rekord und zieht erstmals seit über einem Jahr an Marvel Rivals vorbei.
Wer hätte das noch vor wenigen Monaten für möglich gehalten? Overwatch – lange Zeit im Schatten seines Marvel-Konkurrenten – hat auf Steam die Führung unter den Hero-Shootern übernommen. Der Schlüssel zum Erfolg: ein radikaler Neustart, der am 10. Februar 2026 mit Season 1 startete und das Spiel grundlegend verändert hat.
Overwatch knackt neuen Steam-Rekord
Die Zahlen sprechen eine klare Sprache. Am Tag des Relaunches kletterte Overwatch auf über 165.000 gleichzeitige Spieler auf Steam – ein neuer Allzeit-Rekord für das Spiel auf der Plattform. Damit hat sich der bisherige Bestwert von rund 75.600 Spielern, der beim Steam-Launch im August 2023 aufgestellt wurde, mehr als verdoppelt.
Zum Vergleich: Marvel Rivals kam im selben Zeitraum auf einen 24-Stunden-Peak von etwa 112.000 Spielern, während die aktuelle Spielerzahl bei rund 70.000 lag. Overwatch hingegen hielt sich stabil über der 100.000er-Marke und erreichte am Folgetag einen erneuten 24-Stunden-Peak von über 119.000. Damit hat Blizzards Shooter seinen direkten Konkurrenten sowohl bei den aktuellen Spielern als auch beim Tageshöchstwert übertroffen.
Wichtig dabei: Die Steam-Zahlen zeigen nur einen Bruchteil der gesamten Spielerschaft. Die Mehrheit der Overwatch-Spieler nutzt nach wie vor Blizzards eigenen Launcher Battle.net. Community-Schätzungen gehen davon aus, dass Steam-Spieler lediglich zwischen 7 und 25 Prozent der gesamten PC-Population ausmachen. Die tatsächliche Spielerzahl dürfte also um ein Vielfaches höher liegen.
Was macht den Relaunch so besonders?
Der Neustart von Overwatch ist weit mehr als nur ein Namenswechsel. Blizzard hat die „2“ aus dem Titel gestrichen und das Spiel zurück zu seinen Wurzeln geführt – passend zum nahenden zehnjährigen Jubiläum des 2016 erschienenen Originals. Die wichtigsten Neuerungen im Überblick:
Fünf neue Helden auf einen Schlag: Das ist beispiellos in der Overwatch-Geschichte. Zum Start von Season 1 kamen Emre (bekannt aus den Overwatch-Comics), Jetpack Cat (ein seit der frühen Entwicklung von Fans geforderter Charakter), Anran, Domina und Mizuki ins Spiel. Insgesamt plant Blizzard zehn neue Helden für 2026 – ein deutliches Zeichen dafür, dass man mit dem Veröffentlichungstempo von Marvel Rivals mithalten will, das 2025 allein zwölf neue Helden ins Spiel brachte.
Hero Sub-Rollen: Jede Klasse erhält nun einzigartige passive Fähigkeiten. So können bestimmte Rollen etwa Gegner durch Wände sehen oder die Wirksamkeit von Gesundheitspaketen erhöhen – das sorgt für mehr taktische Tiefe.
Komplett überarbeitete Benutzeroberfläche: Navigation, Helden-Galerie, Lobby und Play-Cards wurden grundlegend erneuert, dazu gibt es eine neue 3D-Lobby-Funktion.
Story-getriebene Ära – „Reign of Talon“: Erstmals in der Overwatch-Geschichte gibt es einen zusammenhängenden Handlungsbogen, der sich über ein ganzes Jahr und sechs Seasons erstreckt. Im Mittelpunkt steht die Terrororganisation Talon unter der Führung der neuen Antagonistin Vendetta. Spieler wählen eine Fraktion und verdienen wöchentlich Belohnungen.
Marvel Rivals unter Druck – aber längst nicht am Ende
Trotz des Overwatch-Aufschwungs wäre es verfrüht, Marvel Rivals abzuschreiben. Der von NetEase entwickelte Hero-Shooter hält nach wie vor einen deutlich höheren Allzeit-Peak von über 642.000 gleichzeitigen Spielern, der im Januar 2025 während der explosiven Startphase erreicht wurde.
Allerdings zeigt der Trend eine klare Richtung: Von einem Durchschnitt von über 306.000 Spielern im Januar 2025 sank die Zahl auf rund 65.000 bis 77.000 im mittleren und späten 2025, bevor sie sich im Januar 2026 wieder bei etwa 88.000 bis 93.000 einpendelte. Auf Steam hat Marvel Rivals damit rund 82 Prozent seiner ursprünglichen Spielerbasis seit dem Launch verloren – ein für Free-to-Play-Titel allerdings nicht ungewöhnlicher Rückgang.
NetEase kontert mit eigenem Content: Im Rahmen des Season-6-Updates wurde kürzlich Elsa Bloodstone als nächster spielbarer Held angekündigt, mit Release am 13. Februar. Zudem halten In-Game-Hinweise von Deadpool die Gerüchteküche am Kochen – Cyclops und Ghost Rider stehen offenbar als zukünftige Roster-Ergänzungen in den Startlöchern.
Overwatch 2 – eine turbulente Geschichte
Der Weg zum jetzigen Erfolg war alles andere als geradlinig. Overwatch 2 startete 2022 unter schwierigen Vorzeichen. Das Originalspiel wurde komplett durch den Nachfolger ersetzt, der ursprünglich mit einem ambitionierten PvE-Modus, Skill Trees und einer umfassenden Story beworben worden war. Diese Versprechen wurden größtenteils nicht eingelöst – der PvE-Modus wurde zunächst gestrichen, dann teilweise über bezahlte Events wiederbelebt und schließlich still und leise beerdigt.
Hinzu kamen Berichte über eine toxische Arbeitskultur bei Activision Blizzard und Einmischung der Unternehmensleitung, die die kreative Richtung des Spiels belasteten. Die Enttäuschung in der Community war groß, die Spielerzahlen gingen zurück, und mit dem Erscheinen von Marvel Rivals Ende 2024 schien Overwatch seinen Platz als König der Hero-Shooter endgültig verloren zu haben.
Der jetzige Relaunch ist der Versuch, aus den Fehlern zu lernen. Dass Blizzards Director öffentlich eine Neugestaltung eines der neuesten Charaktere auf Basis von Spieler-Feedback bestätigte, zeigt: Das Team hört endlich zu.
Wie geht es weiter?
Die große Frage bleibt, ob Overwatch das Momentum halten kann. Die Erfahrung zeigt, dass große Updates oft zu einem schnellen Spieleranstieg führen, der aber ebenso schnell wieder abflacht. Mit dem Versprechen von insgesamt zehn neuen Helden, regelmäßigen Story-Events und einer angekündigten Switch-2-Version im Frühjahr 2026 hat Blizzard allerdings ein dichtes Programm aufgelegt.
Der Wettkampf zwischen Overwatch und Marvel Rivals dürfte die gesamte Hero-Shooter-Szene beleben. Für Spieler ist das eine Win-Win-Situation: Beide Entwickler werden sich gegenseitig zu besserem Content antreiben. Die Rivalität der beiden Titel hat gerade erst richtig begonnen.
