Nintendo gibt ausgewählten Fans die Möglichkeit, Hyrule Warriors: Age of Imprisonment bereits vor dem offiziellen Release am 6. November 2025 anzuspielen. In den USA sind seit dem 1. November Demo-Stationen in ausgewählten Filialen von Best Buy, GameStop, Target und Walmart verfügbar. Nintendo of America bestätigte den Start der Demo-Kampagne via Twitter, ohne jedoch Details zu den spielbaren Charakteren oder Missionen zu nennen.
Die Demo erlaubt Spielern einen ersten Eindruck des dritten Hyrule Warriors-Ablegers, der ausschließlich für die Nintendo Switch 2 erscheint. Brancheninsider berichten von beeindruckenden Reaktionen der Tester: Das Spiel läuft deutlich flüssiger als der Vorgänger Age of Calamity, der 2020 auf der originalen Switch mit Performance-Problemen zu kämpfen hatte.
Tokyo Game Show 2025: Erste Gameplay-Eindrücke überzeugten
Bereits im September 2025 hatten ausgewählte Medienvertreter auf der Tokyo Game Show Gelegenheit, Hyrule Warriors: Age of Imprisonment anzuspielen. Die Demo zeigte einen Abschnitt in den Tiefen unter Hyrule, in dem Prinzessin Zelda, König Rauru und Mineru gegen Horden von Gegnern kämpften. Besonders positiv fiel die technische Performance auf: Das Spiel erreichte stabile 60 Bilder pro Sekunde, selbst bei intensiven Kampfszenen mit zahlreichen Gegnern auf dem Bildschirm.
Die Fachpresse lobte die scharfe Auflösung und die Detailtreue der Charaktermodelle. Im Vergleich zum Vorgänger Age of Calamity, der häufig unter Framerate-Einbrüchen litt, markiert Age of Imprisonment einen deutlichen technischen Fortschritt. Koei Tecmos AAA Games Studio-Leiter Yasuke Hayashi erklärte, dass die Entwicklung ursprünglich für die Nintendo Switch begann, das Team jedoch mittendrin auf die Switch 2 umstellte. Diese Entscheidung ermöglichte nicht nur die höhere Bildrate, sondern auch eine deutlich größere Anzahl gleichzeitig darstellbarer Charaktere.
Von der Zukunft in die Vergangenheit: Die Story des Einsperrungskriegs
Hyrule Warriors: Age of Imprisonment erzählt die kanonische Geschichte des Einsperrungskriegs, der in The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom nur in Zwischensequenzen angedeutet wurde. Das Spiel ist das erste der Hyrule Warriors-Serie, das offiziell als Teil der Zelda-Chronologie gilt.
Die Handlung setzt ein, nachdem Prinzessin Zelda durch ihren geheimen Stein versehentlich in die Vergangenheit transportiert wurde – in eine Ära, als König Rauru und Königin Sonia Hyrule gründeten. Zelda muss den beiden Herrschern sowie den sechs Weisen helfen, den Angriff des Dämonenkönigs Ganondorf abzuwehren. Als Waffe nutzt Zelda das zerbrochene Master-Schwert, das sie als Zauberstab einsetzt und damit mächtige Lichtmagie kanalisiert.
Über elf spielbare Helden bestätigt
Nintendo und Koei Tecmo haben bisher mindestens elf spielbare Charaktere für Age of Imprisonment offiziell bestätigt:
- Prinzessin Zelda: Nutzt das zerbrochene Master-Schwert als Licht-Zauberstab
- König Rauru: Letzter überlebender Zonai, beherrscht die Macht des Lichts
- Königin Sonia: Wieldet die Macht der Zeit und unterstützt Rauru
- Mineru: Raurus ältere Schwester, Expertin für Zonai-Technologie mit der Fähigkeit, Geist und Körper zu trennen
- Agraston: Anführer der Goronen und Weiser, langjähriger Freund von Rauru
- Qia: Zora-Prinzessin und Kriegerin, inspiriert ihr Volk durch ihre Tapferkeit
- Rafika: Anführer der Rito, unkonventionell aber loyal
- Ardi: Einende Kraft der Gerudo, dient unter Ganondorf
- Calamo: Ein abenteuerlustiger Korok auf der Suche nach einem Ort zum Wurzeln schlagen
- Mysteriöses Konstrukt: Kann sich verwandeln und fliegen, möglicherweise mit Verbindung zu Link
- Lenalia: Zeldas flinke Dienerin
Weitere Charaktere könnten nach dem Release als versteckte freischaltbare Kämpfer hinzukommen, ähnlich wie bei Age of Calamity.
Zonai-Geräte treffen auf Warriors-Gameplay
Das Kampfsystem kombiniert das klassische Musou-Gameplay der Dynasty Warriors-Serie mit Elementen aus Tears of the Kingdom. Spieler können verschiedene Zonai-Geräte einsetzen, darunter Hydranten zum Wegspülen von Gegnern, Flammenwerfer für Flächenschaden und Zeitbomben für explosive Angriffe.
Ein neues Feature sind die sogenannten Sync Strikes: Wenn zwei kompatible Charaktere nahe beieinander kämpfen, können sie gemeinsame Spezialangriffe ausführen. Je nach Charakterkombination variieren die Effekte dieser Doppel-Attacken – von massivem Schaden gegen Einzelziele bis hin zu Flächenangriffen gegen Gegnerhorden.
Zusätzlich können Spieler mit Unique Skills bestimmte Gegnerangriffe unterbrechen und Schwachpunkte freilegen, um kritischen Schaden zu verursachen.
Koop-Modus und GameShare-Funktion
Age of Imprisonment unterstützt lokalen Zwei-Spieler-Koop im Split-Screen-Modus auf einer einzigen Switch 2-Konsole. Jeder Spieler kann entweder einen einzelnen Joy-Con 2, ein Joy-Con 2-Paar oder einen Switch 2 Pro Controller verwenden. Auch Switch 1-Controller sind kompatibel.
Eine Besonderheit ist die GameShare-Funktion: Damit können Switch 2-Besitzer das Spiel online mit Freunden teilen, die nur eine Switch 1 besitzen. Allerdings funktioniert das Spiel nur während der aktiven GameShare-Session – nach Ende der Sitzung ist der geteilte Zugang nicht mehr spielbar.
Bonus-Waffen für Zelda-Veteranen
Besitzer von Speicherdaten früherer Zelda-Spiele erhalten exklusive Bonus-Waffen. Wer ein Savegame von The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom besitzt, erhält das Schwert der Hochgarde. Spieler mit Speicherdaten von Hyrule Warriors: Age of Calamity bekommen das Großschwert der Hochgarde.
Beide Waffen können nach Abschluss der Mission „Die heulenden Stürme“ eingelöst werden, sobald Spieler zur Hyrule-Karte zurückkehren.
Massive Dateigröße von über 40 Gigabyte
Die digitale Version von Hyrule Warriors: Age of Imprisonment benötigt je nach Region zwischen 42,7 und 44,9 Gigabyte Speicherplatz. Damit übertrifft das Spiel seinen Vorgänger Age of Calamity deutlich. Die hohe Dateigröße dürfte auf die verbesserten Texturen, die höhere Auflösung und die umfangreichen Sprachdateien zurückzuführen sein.
Das Spiel unterstützt Save Data Cloud mit einem Nintendo Switch Online-Abonnement und ist in zehn Sprachen lokalisiert, darunter auch Deutsch.
Release am 6. November 2025 exklusiv für Switch 2
Hyrule Warriors: Age of Imprisonment erscheint am 6. November 2025 ausschließlich für die Nintendo Switch 2. Das Spiel ist sowohl als physische Retail-Version als auch digital über den Nintendo eShop erhältlich.
Anders als Age of Calamity wird der Titel nicht für die originale Nintendo Switch erscheinen – Nintendo positioniert das Spiel klar als Switch 2-Exklusivtitel, um die verbesserte Hardware vollständig auszunutzen. Die stabilen 60 FPS und die höhere Gegneranzahl auf dem Bildschirm wären auf der älteren Hardware nicht umsetzbar gewesen.
Mit der Demo-Kampagne in den USA und den positiven ersten Reaktionen von der Tokyo Game Show scheint Nintendo und Koei Tecmo mit Age of Imprisonment ein würdiger Nachfolger für Age of Calamity gelungen zu sein – dieses Mal ohne die technischen Kompromisse des Vorgängers.
