Square Enix hat eine besondere Überraschung für alle Final-Fantasy-IX-Fans parat: Am 19. Mai 2026 erscheint das „Final Fantasy IX Picture Book: Vivi and Grandpa's Memories for the Sky“ – ein offizielles, 44-seitiges Hardcover-Bilderbuch, das die Vorgeschichte des beliebten Schwarzmagiers Vivi beleuchtet. Das Buch wird über Square Enix Books und Penguin Random House vertrieben und ist ab sofort für 17,99 USD bzw. 16,99 € vorbestellbar.
Vivid und Großvater Quan: Eine Geschichte über Essen, Freundschaft und Aufbruch
Das Bilderbuch erzählt, wie Vivi als rätselhafter kleiner Junge aus dem Ozean gefischt wird – ausgerechnet von Großvater Quan, einem leidenschaftlichen Feinschmecker auf der ewigen Suche nach neuen kulinarischen Genüssen. Als Quan erkennt, dass Vivi kein Essen ist, nimmt er ihn unter seine Fittiche und bringt ihm das Leben bei. Gemeinsam verbringen sie eine friedliche Zeit voller köstlicher Mahlzeiten und neuer Freundschaften – bis zu dem Tag, an dem Vivi seinen Weg in die Welt antritt.
Für Fans des Spiels schließt das Buch eine lang ersehnte Lücke in der Lore von FFIX: Vivid Herkunft und seine frühen Jahre mit Quan waren im Originalspiel nur in Fragmenten angedeutet worden. Nun erhalten diese Andeutungen endlich eine vollständige, kanonische Ausarbeitung.
Original-Team hinter dem Projekt
Was das Bilderbuch besonders wertvoll macht: Es wurde vom originalen Kreativteam des Spiels umgesetzt. Der Text stammt von Kazuhiko Aoki, dem Event-Designer von Final Fantasy IX, der schon damals für die emotionalen Schlüsselszenen des Spiels verantwortlich war. Die Illustrationen steuert Toshiyuki Itahana bei, der originale Charakterdesigner des Spiels und damit die Person, die Vivi einst zum Leben erweckt hat. Die Optik des Buchs knüpft nahtlos an den ikonischen Look des Originals an und verspricht wunderschöne, handgezeichnet wirkende Artworks.
Erscheint im Rahmen des 25-jährigen Jubiläums
Das Bilderbuch ist Teil einer größeren Welle an FFIX-Aktivitäten rund um das 25-jährige Jubiläum des Klassikers. Square Enix hatte bereits mit neu gezeichneten Charakterillustrationen von Itahana auf sich aufmerksam gemacht – was bei der Community sofort Spekulationen über ein mögliches Remake ausgelöst hatte. Ein offizielles Remake ist jedoch nach aktuellem Stand nicht bestätigt. Einschlägigie Community-Diskussionen auf Plattformen wie ResetEra weisen darauf hin, dass entsprechende Pläne möglicherweise nicht weiterverfolgt werden.
Ebenfalls ins Wasser gefallen ist ein geplantes Animationsprojekt: Die Animationsserie „Final Fantasy IX: The Black Mages‘ Legacy“, die das Leben von Vivids magischen Kindern erkunden sollte, scheiterte, nachdem der geplante Produktionspartner Cyber Group Studios im Jahr 2024 Insolvenz angemeldet hatte.
Bereits auf Japanisch erhältlich – jetzt kommt der Westen
Das Buch war ursprünglich bereits in Japan erschienen. Mit der für Mai 2026 angekündigten Veröffentlichung bringt Square Enix das Werk nun auch in westliche Märkte – inklusive englischer Lokalisation. Das 44 Seiten starke Hardcover im Format 21,9 × 21,9 cm richtet sich zwar optisch an ein jüngeres Publikum, dürfte aber vor allem langjährige Fans ansprechen, die mit Vivi aufgewachsen sind.
Vorbestellung und Verfügbarkeit
Vorbestellungen sind bereits über den offiziellen Square Enix Store sowie über Penguin Random House möglich. Der Preis liegt bei 17,99 USD bzw. 16,99 €. Wer das Buch über den Square Enix Store bestellt, erhält zudem 17 Members-Rewards-Punkte.
Für alle, die Final Fantasy IX vor der Lektüre noch einmal erleben möchten: Das Originalspiel ist aktuell im PlayStation Store erhältlich.