Amazon hat seinen Spiele-Streamingdienst Luna in Großbritannien, Kanada und Deutschland verfügbar gemacht. Der Dienst kam letztes Jahr auf den Markt und war bis jetzt nur in den USA verfügbar.

Amazon sagt, dass der Dienst auf „ausgewählten Geräten“ verfügbar ist, einschließlich Amazons eigenem Fire TV. Das Unternehmen erwähnt in seiner Pressemitteilung keine weiteren spezifischen Geräte. In den USA kann Luna auch auf ausgewählten Samsung-Fernsehern, Amazon Fire Tablets, iPhones und iPads über den Safari-Browser und auf Android-Geräten von Google, OnePlus und Samsung über den Chrome-Browser genutzt werden.

Die Kosten für Luna variieren je nachdem, welche Spielkanäle die Spieler abonnieren. So gibt es zum Beispiel einen Luna+-Kanal, der 10 Euro pro Monat kostet und Zugang zu Spielen wie Alien Isolation, Control, Metro Exodus und den Remakes von Resident Evil 2 und 3 bietet. Es gibt auch einen Ubisoft+-Kanal, der Spiele wie Rainbow Six Extraction, Assassin's Creed, Watch Dogs und mehrere Far Cry-Spiele enthält. Darüber hinaus gibt es eine Reihe verschiedener Titel, die Teil des Amazon Prime-Abonnements sind. Prime-Abonnenten können außerdem ein Ubisoft Connect-Konto mit Luna verknüpfen. Interessierte können den Luna Controller eventuell für 70 Euro erwerben.

Mit dieser Veröffentlichung in den drei genannten Ländern hat es fast ein Jahr gedauert, bis Luna in anderen Ländern als den USA verfügbar war. In den USA kam der Dienst Anfang März letzten Jahres heraus, nach einer Early-Access-Phase von eineinhalb Jahren. Es ist nicht bekannt, wann der Dienst in den Benelux-Ländern verfügbar sein wird.

Valve hat Counter-Strike 2 offiziell angekündigt. Der Ego-Shooter basiert auf der Source 2-Engine und erhält unter anderem verbesserte Karten und eine deutlich bessere Tickrate im Vergleich zu CS:GO. Der Shooter wird diesen Sommer als kostenloses Upgrade für CS:GO erscheinen.

Counter-Strike 2 erhält einige Verbesserungen gegenüber Global Offensive. Valve spricht auf Twitter von einer „Überarbeitung jedes Systems, jedes Inhalts und jedes Teils der Counter-Strike-Erfahrung“. Dabei gab das Studio Details zu drei dieser Verbesserungen bekannt. Unter anderem werden die Karten im Spiel Upgrades und Überarbeitungen erhalten, die „die Vorteile aller neuen Source 2-Tools und Render-Features nutzen“. Dabei hat der Entwickler nach eigenen Angaben drei Ansätze verfolgt.

Den ersten Ansatz nennt Valve „Touchstone“, der auf „klassischen Karten mit guten Grundlagen“ eingesetzt wurde. Diese Karten erhalten Verbesserungen bei der Beleuchtung und der Charakterdarstellung, sind aber ansonsten unverändert. Beim zweiten Ansatz erhalten bestimmte Spielfelder „Upgrades“. Diese verwenden eine aktualisierte Source 2-Beleuchtung mit einem verbesserten Rendering-System für realistische Materialien, Lichteffekte und Reflexionen. Die ältesten Spielfelder werden zusätzlich komplett mit Source 2 neu aufgebaut.

Außerdem sollte die Tickrate von Counter-Strike 2 deutlich besser sein als die von CS:GO. Die Tickrate gibt vor, wie schnell bestimmte Aktionen, wie Schießen oder Bewegen, vom Spielserver ausgewertet werden. Dies geschieht zu bestimmten Zeiten, den sogenannten Ticks, und die Zeit zwischen den einzelnen Ticks „existiert nicht“, so Valve. Eine niedrige Tickrate kann daher zu Lag führen. Counter-Strike 2 wird dafür ein System mit Sub-Tick-Updates haben. Laut Valve können die Server so den genauen Moment erkennen, in dem sich ein Spieler bewegt oder einen Schuss abgibt. So kann der Server berechnen, welche Aktionen die Spieler zwischen den Ticks ausführen.

Außerdem wurde der Rauch in Counter-Strike 2 verbessert: Rauchgranaten sind nun dynamische, volumetrische Objekte, die auf die Umgebung reagieren, wie z.B. Beleuchtung, Schüsse und Explosionen. Zum Beispiel kann der Rauch durch Schüsse und Granaten vorübergehend weggeblasen werden. Außerdem sollte der Rauch einen Raum auf natürliche Weise ausfüllen und kann auch durch Türöffnungen und zerbrochene Fenster sickern. Darüber hinaus wurden auch die Benutzeroberfläche und das Audio für CS:2 überarbeitet. Source 2-Tools werden auch für Community-Mitglieder verfügbar sein, die ihre eigenen Karten erstellen.

Valve wird ab sofort begrenzte Playtests von Counter-Strike 2 starten, schreibt das Unternehmen auf der Website des neuen Spiels. Diese Testversion wird einer kleinen Anzahl von CS:GO-Spielern zur Verfügung stehen, die u.a. auf der Grundlage der bisherigen Spielzeit auf den offiziellen CS-Servern von Valve, dem „Vertrauensfaktor“ und dem Status des Steam-Kontos ausgewählt werden. Benutzer, die ausgewählt wurden, werden im CS:GO-Hauptmenü benachrichtigt. Mit der Zeit werden weitere Spieler in die Testversion aufgenommen.

Counter-Strike 2 wird diesen Sommer offiziell über Steam erhältlich sein. Das Spiel wird dann ein kostenloses Upgrade von Counter-Strike: Global Offensive sein. Die Benutzer werden ihren Bestand an Skins auch nach dem Wechsel behalten. Valve sagt, dass es Details über „all die neuen Features im Spiel“ diesen Sommer, nach der offiziellen Veröffentlichung, bekannt geben wird.

pic Games wird es Entwicklern bald ermöglichen, ihre MetaHuman-Charaktere zu animieren. Mit dem MetaHuman Animator können Nutzer realistische Gesichtsausdrücke mit der iPhone-Kamera einfangen und diese dann zu ihrem digitalen Charakter hinzufügen.

Die MetaHuman Animator-Funktion wird „in den kommenden Monaten“ über das MetaHuman-Plug-in für die Unreal Engine verfügbar sein. Die Funktion wird es Nutzern mit iPhones oder professionellen Helmkameras ermöglichen, ihre Gesichter aufzunehmen. Diese Aufnahmen können dann verwendet werden, um MetaHuman-Charaktere mit realistischen Gesichtsausdrücken zu versehen. Diese Charaktere können dann in Spielen verwendet werden. Es ist auch möglich, Motion-Capture-Aufnahmen von Körperbewegungen über Zeitstempel mit den Gesichtsausdrücken zu kombinieren, schreibt Epic Games.

Epic demonstrierte während seiner State of Unreal-Präsentation, wie Nutzer ihre Gesichter mit einer iPhone-Kamera auf einem Stativ filmen können. Dabei führte die Darstellerin von Senua aus den Hellblade-Spielen eine Demonstration vor, bei der sie verschiedene Gesichtsausdrücke nachahmte, die dann auf verschiedene MetaHuman-Charaktere angewendet wurden. Epic zeigte auch ein Beispiel für Gesichtsanimationen im neuen Hellblade-Spiel, das für 2019 angekündigt wurde, aber noch keinen Veröffentlichungstermin hat.

Um die Animationsfunktion mit einem iPhone zu nutzen, müssen Nutzer die dazugehörige Live Link Face App verwenden. Die App funktioniert auf einem iPhone 11 oder neuer, teilte Epic Games am Montag mit. Die Nutzung der Funktion ist kostenlos, ebenso wie der MetaHuman Creator zur Erstellung realistischer Charaktere.

Epic Games hat das MetaHuman-Feature im Jahr 2021 eingeführt. Die Funktion soll es Entwicklern ermöglichen, auf einfache Weise realistische digitale Menschen zu erstellen, die dann in Spielen, Filmen oder anderen digitalen Inhalten verwendet werden können. Die Funktion war zunächst als Web-App verfügbar, wurde aber später über ein Plug-in in die Unreal Engine integriert.