Dragon Age: The Veilguard hinterlässt guten ersten Eindruck beim Summer Game Fest

Für ein Spiel, auf das Dragon Age-Fans ein Jahrzehnt lang gewartet haben, macht The Veilguard einen verdammt guten ersten Eindruck. Trotz der anfänglichen Bedenken der Community hat ein Blick hinter die Kulissen auf die erste Stunde des Spiels eine raffinierte, stilvolle und tiefgründige Fortsetzung offenbart.

Diese Bedenken basierten natürlich auf einem Filmtrailer und dessen Ton.

Dragon Age Trailer war irreführend – es  ist besser als gedacht

Vielen langjährigen Dragon Age-Fans gefielen die karikaturhafte, heroische Atmosphäre und die Einführung der Gefährten im Trailer nicht und sie befürchteten, dass The Veilguard den düsteren Ton seiner Vorgänger über Bord werfen würde. Doch bei einem ersten Blick auf das Spiel, den Dot Esports auf dem Summer Game Fest gewährte, konnte das erste Gameplay in den regengetränkten, dämonenverseuchten Straßen von Minrathous, der Hauptstadt von Tevinter, überzeugen.

Das Spiel sah prächtig und flüssig aus, mit der für die Serie typischen Kombination aus Echtzeit-Action und Pausen für strategische Menüs. Unterstützt von den wiederkehrenden Charakteren Varric und der neu beförderten Begleiterin Lace Harding, konnte der Spielercharakter Rook in der Eröffnungssequenz auch mit einer der neuen Begleiterinnen der Schleierwache/Veilguard, Neve, spielen.

Die Action ist sofort da, und Game Director Corinne Busche erklärte den Anwesenden, dass die Entwickler von Veilguard den Spielern das Gefühl vermitteln wollten, dass die Eröffnungssequenz genauso viel Action enthält wie das große Finale. So sah es auch aus, als unser Rook (der live von einem anderen Entwickler gesteuert wurde) durch Dämonen und Venatori-Kultisten wirbelte und sich den Weg frei schlug.

Gute Kampfsequenzen auf bekanntem Fundament

Die Kämpfe waren beeindruckend, um es vorsichtig auszudrücken. Im Grunde wurde alles optisch aufgepeppt, die Skelett-Dämonen leuchten in verschiedenen Farben, und es wurden Kampfmechaniken wie Fernkampfangriffe gezeigt, die magische Barrieren durchschneiden.

Der größte Kampfmoment der Eröffnungssequenz war ein Kampf mit einem Pride-Dämon, der vielleicht den größten Unterschied zwischen Inquisition und Die Schleierwache zeigte. Der neue und verbesserte Pride-Dämon war zwar immer noch in seiner überragenden, blitzigen Pracht zu erkennen, aber er hatte einige neue Tricks auf Lager. Die riesige Kreatur konnte sich über das Schlachtfeld teleportieren und zwang unseren Helden dazu, schnell auf den Beinen zu sein, um seine Schurkenfähigkeiten einzusetzen.

Das Grundgerüst ist den Fans von Dragon Age vertraut: Die vier spielbaren Charakterrassen sind dieselben, ebenso wie die Kernklassen Schurke, Krieger und Magier. Aber die gesamte Charaktererstellung wurde erheblich aufgewertet, mit Einstellungen, um zu sehen, wie dein Charakter bei verschiedenen Beleuchtungsarten aussehen wird, individuell gerenderten Haarfollikeln und vielem mehr. Bei der Erstellung des Charakters kann auch ein Hintergrund aus einer der sieben Fraktionen des Spiels ausgewählt werden, eine Entscheidung, die sich in der Anfangsphase des Spiels fast sofort auf die Dialoge auswirkte.

Wie Busch sagte, war eines der Kernprinzipien von BioWare bei diesem Dragon Age-Nachfolger, „der zu sein, der du sein willst“. Und mit der Tiefe der Charaktererstellung, die wir bereits gesehen haben, scheint dieses Ziel in greifbare Nähe gerückt zu sein.

Dragon Age: Veilguard versucht Spagat zwischen open und linearer Welt

Busch betonte auch, dass das Team von Veilguard den Schwerpunkt auf „handgefertigte“ Teile des Gameplays legen wollte, was sich in einer weitgehend linearen und sehr schönen Eröffnungssequenz manifestierte. Sie sagte jedoch, dass andere Bereiche des Dragon Age-Spiels recht offen sind und es den Spielern erlauben, versteckte Nebenquests und Schätze zu finden, ähnlich wie in den größeren Gebieten von Inquisition. Das Feedback der Spieler zu „Fetch-Quests“ und Nebeninhalten, die sich wie Füllmaterial anfühlten, wurde auch im letzten Spiel beachtet, da die Aktivitäten und Quests außerhalb der Haupthandlung ebenfalls mit diesem handgefertigten Gefühl im Hinterkopf erstellt wurden.

Und was wäre Dragon Age ohne Romantik und Beziehungen zwischen den Charakteren? Sogar in unserem kleinen Einblick in die Schleierwache musste unser Rook mindestens eine Entscheidung treffen, die die Zustimmung oder Ablehnung seiner Gefährten hervorrief. Und wie Busch anmerkte, sind diese Bindungen mehr als nur nützliche Marker, mit denen man versuchen kann, denjenigen unter seinen Gefährten zu umwerben, den man möchte: Die Partner, zu denen man eine ausreichend starke Bindung aufbaut, können im Spiel neue Fähigkeiten freischalten.

Da die Gruppengröße in The Veilguard auf drei Personen reduziert wurde (in Inquisition waren es insgesamt vier Gruppenmitglieder, einschließlich des Spielercharakters), werden diese Beziehungen und Gameplay-Interaktionen wichtiger denn je sein.

Für den aktuellen Stand von Thedas und der Schleierwache ist es noch zu früh. Aber was die ersten Eindrücke angeht, so hat BioWare auf dem Summer Game Fest genau den richtigen Ton getroffen. Dies ist ganz klar ein Dragon Age-Spiel, aber eines, das darauf bedacht ist, neue und wiederkehrende Spieler gleichermaßen zu aktualisieren, zu verbessern und zu überraschen – und ich kann es kaum erwarten, mehr zu sehen.