Die Herkunft von Kirby: vom Platzhalter zum Maskottchen

Vor 30 Jahren debütierte ein rosa Blob namens Kirby in Kirby's Dream Land für den Game Boy. Mittlerweile ist er aus der Gaming-Landschaft nicht mehr wegzudenken; Die Figur ist zu einem der bekanntesten Maskottchen von Nintendo geworden. Umso überraschender ist es, dass Kirby sein Leben eigentlich nur als einfacher Platzhalter begonnen hat.

Eine häufige Beschwerde unter erfahrenen Spielern ist, dass Spiele in den letzten Jahren im Vergleich zu früher zu einfach geworden sind. Damals, als sie dachten, alles sei besser. In gewisser Weise haben sie auch einen Punkt: Viele Spiele waren früher viel anspruchsvoller. Es hieß schwimmen oder ertrinken; Sie wurden ohne Hilfe ins kalte Wasser geworfen, abgesehen von ein paar spärlichen Anweisungen im Handbuch.

Kirbys Traumland

Jahrelang war Gaming daher vor allem ein Hobby für erfahrene Gamer. Nintendo wollte diesen Status quo brechen. Das Unternehmen erkannte, dass es eine Gruppe von Spielern gab, die niemals die Fähigkeiten aufbauen würden, um Metroid oder sogar Super Mario Bros. zu spielen. auszuspielen. Nintendo wollte daher ein Spiel machen, das wirklich jedem Spaß machen kann, auch Menschen ohne blitzschnelle Reflexe, starkes Durchhaltevermögen oder lupenreine Konzentration.

Der Klecks von Masahiro Sakurai

Ein junger Mitarbeiter von HAL Laboratory namens Masahiro Sakurai durfte dieses Spiel entwickeln. Sakurai – den wir heute hauptsächlich als Super Smash Bros. – fuhr fort, an dem Game Boy-Titel Twinkle Popo zu arbeiten. Da es noch kein Artwork für das Spiel gab, beschloss Sakurai, selbst einen einfachen, temporären Charakter zu zeichnen und ihn dann in seinem Spiel zu verwenden. Eine runde Form, ein paar Hände und Füße und er könnte sich weiter entwickeln. Twinkle Popo musste hauptsächlich das Gameplay technisch gut und einfach zusammenstellen; das eigentliche Erscheinen der Hauptfigur würde jedoch später kommen.

Dass die Figur in Twinkle Popo fliegen können musste, war Sakurai sofort klar. Auf diese Weise könnten Spieler Hindernissen und Feinden leichter ausweichen. Allerdings war es auch nicht beabsichtigt, dass Spieler alles überfliegen würden. Deshalb fügte er die Fähigkeit hinzu, Feinde aufzusaugen, die dann entweder geschluckt oder offensiv weggeschossen werden konnten. Diese beiden einfachen Eckpfeiler legten den Grundstein für das Spiel.

Sakurai beschloss, sein Spiel während der Entwicklung den Chefs von HAL Laboratory vorzustellen. Der einfache Platzhalter, der vorübergehend als Zeichen diente, war noch da. „Ich brauchte einen Dummy, um zu zeigen, was der echte Charakter im Spiel tun würde“, erinnerte er sich ( über Eurogamer ). „Ich habe einfach einen Kirby-förmigen Klecks als Platzhalter in meine Präsentation eingefügt.“ Unerwartet stellte sich heraus, dass Sakurais Chefs den Blob liebten: „Jeder liebte ihn so sehr, dass wir beschlossen, ihn ohne größere Änderungen im Spiel zu belassen.“

Die Geburt von Kirby

Damals hatte das entzückende Wesen in Twinkle Popo allerdings noch keinen Namen. Der Name Popopo wurde noch in Betracht gezogen, aber Nintendo befürchtete, dass sich der Name im Westen nicht durchsetzen würde. Wer letztendlich auf den Namen Kirby gekommen ist, ist nicht ganz klar. Sakurai selbst scheint sich auch nicht so gut zu erinnern.

Wir können auch Theorien aufstellen, bis wir uns wiegen. War die Staubsaugermarke der Kirby Company eine Inspiration? War es der Kontrast zwischen dem eher harsch klingenden Namen und dem weichen, runden Charakter? Oder war es Nintendos Rechtsberater John Kirby, der geehrt wurde? Die meisten Menschen bevorzugen die letztere Aussage.

John Kirby war der Anwalt, der Nintendo vertrat, als das Unternehmen von Universal verklagt wurde. Das letztgenannte Unternehmen behauptete, Donkey Kong sei eine Verletzung des Urheberrechts von King Kong. Es wurde ein langes, zermürbendes Geschäft, das Nintendo schließlich gewinnen konnte. Berichten zufolge dankte das Unternehmen Kirby, indem es ihm ein Boot spendete und ein Jahrzehnt später eine Figur nach ihm benannte.

Dreißig Jahre Kirby

Ob die Geschichte wahr ist oder nicht, das Endergebnis bleibt dasselbe: Popopo wurde durch Kirby ersetzt. Mit der Namensänderung des Charakters musste natürlich auch der Titel des Spiels überarbeitet werden. Twinkle Popo wurde in Hoshi no Kābī umbenannt, was Kirby der Sterne bedeutet. International wurde Kirby's Dream Land als Titel gewählt. Es stellte sich als wahrer Volltreffer heraus: Innerhalb eines Jahres verkaufte sich das Spiel weltweit millionenfach.

Kirby und die vergessene Welt

Kirby feiert dieses Jahr seinen dreißigsten Geburtstag. In den dreißig Jahren seit dem Erfolg von Kirby's Dream Land ist die Figur zu einem der Maskottchen von Nintendo geworden. Nicht schlecht für einen Charakter, der als temporärer Platzhalter entstand! Besonders beeindruckend ist, dass Kirby in diesen dreißig Jahren immer eine Figur für die breite Masse geblieben ist, mit zugänglichen Spielen, an denen Jung und Alt Spaß haben. Hoffen wir, dass es so bleibt.