Die Geschichte von Dead Rising

Dead Rising erschien erstmals vor 16 Jahren auf der Bildfläche. Damals war das Spiel eine bahnbrechende technische Errungenschaft und ein großartiges Vorzeigeobjekt für die damals neue Xbox 360, weil es so viele Zombies auf einmal auf den Bildschirm bringen konnte. Es war jedoch mehr als eine reine Technik-Demo. Dead Rising fesselte die Fans mit einem fesselnden Gameplay, das es ermöglichte, fast alles als Waffe zu benutzen, und das mit einzigartigen Bossen und einem ikonischen Protagonisten (Frank West) kombiniert wurde.

Allerdings war jedes Dead Rising der Hauptreihe schlechter als das letzte. Dead Rising 2 ist immer noch ein fantastisches Spiel, traf aber gegen Ende der Geschichte einige fragwürdige Entscheidungen (Superzombies), obwohl ich niemandem vorwerfen würde, es dem Original vorzuziehen. Das Waffenhandwerk war eine großartige, wenn auch übermächtige Ergänzung, und Chuck Greene ist ein fesselnder Protagonist, wohl besser als Frank. Aber sein größtes Problem war in den Augen vieler, dass er nicht Frank war…

Von dem Moment an, als Chuck Greene enthüllt wurde, waren die Fans schockiert und entsetzt, dass die Serie eine Ikone wie Frank West aus dem Rampenlicht entfernen würde. Während sich viele für Chuck erwärmten, nachdem sie Dead Rising 2 tatsächlich gespielt hatten, ging Capcom direkt in den Schadensbegrenzungsmodus über und brachte nicht nur eine, sondern gleich zwei Erweiterungen für Dead Rising 2 heraus, die sich auf Frank West konzentrierten.

Die erste war die eigenständige DLC-Kampagne Case West. Aber etwas mehr als ein Jahr nach Dead Rising 2 kam Off The Record – eine Überarbeitung des Originalspiels, die ein „Was wäre wenn“-Szenario erforscht, wenn Frank statt Chuck in Fortune City wäre. Frank wurde nach dem Willamette-Zwischenfall berühmt, wird aber schließlich zu einer abgehalfterten Berühmtheit, die an Fortune Citys Gameshow Terror Is Reality teilnimmt, um hoffentlich etwas von seinem verlorenen Ruhm zurückzugewinnen. Off The Record hat den perfekten Weg mit Frank eingeschlagen, indem es ihn als einen abgehalfterten Typen zeigt, dessen Attraktivität nichts damit zu tun hat, dass er cool ist.

Nach Dead Rising 3 gab es ähnliche Kritiken über den neuen Protagonisten. Dead Rising 4 ging dann in die komplett entgegengesetzte Richtung, indem es seinen Hut an Frank West aufhängte, während es völlig missverstand, was ihn überhaupt zu einem so beliebten Charakter machte. Die Interpretation von Frank in Dead Rising 4 fühlt sich an, als sei Frank cool – und seine bissige Einstellung wird einfach nur als unausstehlich empfunden. Dazu trug auch bei, dass TJ Rotolo durch den Supernatural-Darsteller Ty Olsson ersetzt wurde, der Franks Jedermann-Natur gegen eine ruppigere Darstellung austauschte.

Die ersten beiden Teile der Dead Rising-Reihe spielen in ausgedehnten Einkaufszentren, und obwohl beide nicht riesig sind, sind sowohl die Willamette Parkview Mall als auch Fortune City extrem dicht besiedelt. Während ich dies schreibe, kann ich mir fast jeden Bereich aus diesen Spielen in meinem Kopf vorstellen. Wenn ich versuche, an Dead Rising 3 und 4 zu denken, sehe ich nur langweilige Straßen.

Vor allem die siebte Konsolengeneration war davon besessen, ihre offenen Welten so groß wie möglich zu gestalten. Dieser Wunsch ist zwar verständlich, aber es ist nicht möglich, jedes Gebiet mit Inhalten vollzupacken, so dass große leere Bereiche übrig bleiben.

In den ersten beiden Spielen fühlt sich kein Raum verschwendet an; fast jeder Laden kann erkundet werden und es gibt dort etwas zu finden. Die Probleme von DR4 erstrecken sich auf mehr als nur langweilige offene Bereiche. Gameplay-Elemente aus dem Original sind zehn Jahre später völlig abwesend. Die Möglichkeit, fast jeden Gegenstand aufzuheben und als Waffe zu benutzen, wurde in 4 deutlich abgeschwächt. Wenn man in den Sportladen geht und Baseballschläger, Skateboards und Bowlingkugeln von den Wänden aufhebt, sind die Regale nur noch Dekoration. Mehrere Enden gibt es nicht mehr, und die für die Serie typischen Bosskämpfe gegen Menschen wurden reduziert und die damit verbundenen Zwischensequenzen und Handlungsstränge entfernt.

Das ursprüngliche Dead Rising wurde auch wegen seiner Timer-Mechanik kritisiert. Da das Spiel über 72 Stunden lief, mussten bestimmte Missionen vor Beginn bestimmter Tage abgeschlossen werden, und Nebenmissionen erschienen nur zu bestimmten Zeiten. Um dem entgegenzuwirken, wurde das Spiel mit Blick auf die Wiederspielbarkeit entwickelt. Selbst wenn man das Spiel beim ersten Durchlauf nicht beenden konnte, wurden Franks Level und Fähigkeiten zwischen den Durchläufen übernommen. Der Timer verlieh jeder Mission im Spiel ein Gefühl von Spannung und Dringlichkeit, da ein einziger Zombie, der einen zurückhält, den Unterschied zwischen Leben und Tod ausmachen kann.

Aufgrund der geteilten Meinung über den Timer wurde seine Bedeutung in den nachfolgenden Teilen verringert. In Dead Rising 2 war er noch gut ausbalanciert; in 3 hätte er genauso gut fehlen können, weil er so nachsichtig war, und in 4 war er im Spiel überhaupt nicht mehr vorhanden, außer in einem kostenpflichtigen DLC-Teil.