Respawn Entertainment hat mit Season 28 „Breach“ die umstrittenen Drop Zones aus dem Ranked-Modus entfernt und durch das klassische Dropship-System ersetzt. Doch statt Zufriedenheit erntet das Studio harsche Kritik – viele Spieler empfinden den Ranked-Modus nun als kaum unterscheidbar von normalen Matches.
Apex Legends startete am 10. Februar 2026 in seine 28. Saison mit dem Titel „Breach“ – und feiert damit gleichzeitig das siebte Jubiläum des Free-to-Play-Shooters. Neben dem neuen Hardlight-Mesh-System, einem umfassenden Fuse-Rework und zahlreichen Waffen-Anpassungen brachte das Update auch tiefgreifende Änderungen am Ranked-Modus mit sich. Genau diese Ranked-Neuerungen stehen nun im Zentrum einer hitzigen Debatte innerhalb der Spielerschaft.
Drop Zones gestrichen – Dropship kehrt zurück
Die wohl einschneidendste Änderung betrifft den Start jedes Ranked-Matches. Respawn Entertainment hat die sogenannten Drop Zones, die seit Season 26 im Einsatz waren, komplett aus dem Ranked-Modus entfernt. Stattdessen kehrt das klassische Dropship-System zurück, bei dem alle Squads gemeinsam über die Karte fliegen und ein Jump Master den Landepunkt bestimmt.
Die Drop Zones waren ursprünglich eingeführt worden, um den Ranked-Modus näher an das Format der Apex Legends Global Series (ALGS) heranzuführen. Dabei wurde jedem Team vor Matchbeginn ein bestimmter Point of Interest (POI) zugewiesen, über dem es abgesetzt wurde. In der Theorie sollte das System den Spielern die Möglichkeit geben, sich in Ruhe auszurüsten und taktische Rotationen vorzubereiten, statt in chaotische Hot-Drop-Szenarien geworfen zu werden.
Respawn begründete die Entscheidung zur Rücknahme mit dem Community-Feedback aus zwei Seasons. In den offiziellen Patch Notes heißt es, dass die zugewiesenen Startpositionen zu stark vom Zufallsfaktor abhingen: Ringdruck, verfügbarer Loot, Nähe zu anderen Teams und Rotationsmöglichkeiten variierten je nach Position erheblich. Teams, die auf der sicheren Seite des Rings landeten, profitierten von reichlich Loot und entspannten Rotationen. Teams auf der gegenüberliegenden Seite sahen sich dagegen mit Kettenkämpfen, Drittpartei-Situationen und erzwungenen Engstellen konfrontiert.
Community reagiert mit scharfer Kritik
Obwohl die Änderungen erst seit wenigen Tagen aktiv sind, hat sich auf Reddit, in den EA-Foren und in sozialen Medien bereits massiver Unmut formiert. Der zentrale Kritikpunkt: Die Rückkehr zum klassischen Dropship hat den Ranked-Modus seiner strategischen Tiefe beraubt.
Spieler berichten, dass der Großteil der Lobby innerhalb der ersten Minuten in chaotischen Hot-Drop-Kämpfen stirbt, während die übrigen Teams anschließend die gesamte Karte nach Gegnern absuchen müssen. Dieses Muster erinnere stark an den normalen Pub-Modus und mache den Ranked-Modus praktisch ununterscheidbar von öffentlichen Matches. In den EA-Foren beschreiben Spieler die neue Situation als „chance-basiert“ und beklagen, dass sich das kompetitive Spielgefühl verloren habe.
Besonders langjährige Spieler melden sich in der Diskussion zu Wort. Für sie stellten die Drop Zones die perfekte Lösung dar, um sowohl sinnlose Anfangskämpfe als auch das Absuchen leerer Kartenabschnitte zu vermeiden. Respawns Versprechen, den Spielern die „volle Kontrolle“ zurückzugeben, wird von vielen mit Skepsis aufgenommen – denn in der Praxis fühle sich die „Kontrolle“ eher nach Beliebigkeit an.
Einige Spieler gehen sogar so weit, ihren Rückzug aus dem Ranked-Modus oder aus dem Spiel insgesamt anzukündigen. Auf Reddit mehren sich Stimmen, die sagen, ohne Drop Zones hätten sie gleich den Unranked-Modus spielen können.
Matchmaking-Anpassungen als Lichtblick?
Neben der Dropship-Rückkehr hat Respawn auch Änderungen am Matchmaking vorgenommen, die weniger Aufmerksamkeit, aber potenziell positive Auswirkungen haben könnten. Die Einschränkungen, die verhindern sollen, dass Spieler mit Master-Rang oder höher gegen deutlich niedrigere Ränge antreten, werden nun dynamisch im Laufe jeder Season angepasst. Statt fester Regeln reagiert das System auf die tatsächliche Spielerpopulation in den höheren Rängen.
Respawn kündigte an, den Zeitpunkt und die genauen Rang-Beschränkungen im Verlauf der Season fortlaufend zu überwachen und anzupassen. Diese Maßnahme könnte langfristig für fairere Lobbys sorgen – vorausgesetzt, die Spielerbasis bleibt nach dem Rang-Reset groß genug in den einzelnen Divisionen verteilt.
Breitere Diskussion über die Zukunft des Battle-Royale-Genres
Die Kontroverse um Season 28 hat auf Reddit eine grundsätzlichere Debatte ausgelöst, die über Apex Legends hinausgeht. Spieler diskutieren zunehmend, ob Battle-Royale-Spiele generell an einem Punkt angelangt sind, an dem die klassische Formel allein nicht mehr ausreicht, um Spieler langfristig zu binden.
Einerseits können innovative Mechaniken wie die Drop Zones frischen Wind bringen, andererseits verprellen sie Spieler, die sich an bewährte Systeme gewöhnt haben. Der Schlüssel, so der Tenor vieler Diskussionsteilnehmer, liegt im gründlichen Testen neuer Lösungen vor der Implementierung – genau das wird Respawn in diesem Fall vorgeworfen, versäumt zu haben.
Season 28 bringt abseits des Ranked-Modus große Neuerungen
Trotz der Ranked-Kontroverse bringt Season 28 „Breach“ einige der umfangreichsten inhaltlichen Neuerungen der letzten Seasons mit sich. Das neue Hardlight-Mesh-System fügt zerstörbare Fenster in Gebäude auf Broken Moon, World's Edge und E-District ein. Diese transparenten Barrieren blockieren Schüsse und Bewegung, können aber durch Schaden zerstört werden – wobei Explosives, Schrotflinten, Scharfschützengewehre und Nahkampfangriffe Bonusschaden verursachen. Controller-Legenden wie Catalyst, Rampart, Wattson und Caustic können zerstörte Hardlight-Fenster reparieren und bis auf 1.250 Trefferpunkte verstärken.
Der Fuse-Rework verwandelt den Charakter in eine mobile Artillerie-Einheit mit einer komplett überarbeiteten Ultimate-Fähigkeit „The Motherlode“, die nun Sprengstoffserien statt eines einfachen Feuerrings abwirft. Auch Bloodhound und Catalyst erhielten signifikante Anpassungen ihrer Fähigkeiten. Im Waffen-Balancing verschiebt sich die Meta in Richtung Nahkampf: Präzisionswaffen wurden generell abgeschwächt, während Schrotflinten gestärkt wurden.
Zusätzlich feiert Respawn das 7-jährige Jubiläum mit einem kostenlosen Belohnungs-Track, der von Community-Künstlern erstellte Kosmetika enthält und vom 10. Februar bis zum 10. März 2026 verfügbar ist. Spieler können durch wöchentliche Challenges vier Legenden dauerhaft freischalten: Valkyrie, Revenant, Conduit und Sparrow.
Respawn in der Pflicht – Anpassungen wahrscheinlich
Die Geschichte von Apex Legends zeigt, dass Respawn Entertainment durchaus bereit ist, kontroverse Änderungen zurückzunehmen, wenn das Feedback der Spielerschaft deutlich genug ausfällt. Das Studio selbst betonte in den Patch Notes, dass es weiterhin nach Möglichkeiten suche, ALGS-Features „nahtloser“ in den Ranked-Modus zu integrieren – ohne dabei die Entscheidungsfreiheit der Spieler zu opfern.
Ob die aktuellen Ranked-Änderungen langfristig Bestand haben oder ob Respawn im Laufe der Season nachbessert, bleibt abzuwarten. Die Signale aus der Community sind jedoch eindeutig: Für einen Großteil der kompetitiv orientierten Spielerschaft war die Rückkehr zum Dropship kein Fortschritt, sondern ein Rückschritt.
