Während der letzten Weltmeisterschaft kündigte Blizzard Entertainment an, dass sie die Struktur des offiziellen Hearthstone-Esports drastisch verändern werden. Die Hearthstone-Großmeister werden abgeschafft, es wird mehr Möglichkeiten geben, sich für die Weltmeisterschaft zu qualifizieren, und es wird offizielle Hearthstone-Schlachtfeld-Turniere geben.
Hearthstone Grandmasters
Hearthstone Grandmasters, Hearthstones höchste Spielklasse, die 2019 startete, wird 2023 definitiv eingestellt. Das Jahr 2022 wird eine Art Übergangsjahr zwischen dem alten und dem neuen System sein. Die erste Saison der Hearthstone Grandmasters wird genauso funktionieren, wie wir es vom letzten Jahr gewohnt sind, mit drei Regionen, wöchentlichen Turnieren, Playoffs und schließlich einem Delegierten pro Region für die Weltmeisterschaft.
Im Gegensatz zum Abstiegssystem der vergangenen Spielzeiten werden jedoch nur die vier besten Spieler jeder Region in die zweite Saison einziehen. Außerdem werden die vier besten Masters-Tour-Spieler hinzugefügt, so dass es eine Saison mit sechzehn Spielern aus allen Regionen geben wird. Der Gewinner dieser Saison qualifiziert sich dann ebenfalls für die Weltmeisterschaft, so dass insgesamt vier Hearthstone-Großmeister an der Weltmeisterschaft teilnehmen.
In Hearthstone Grandmasters wird 2022 mit einem neuen Wettbewerbsformat experimentiert: Trio. Bei diesem Format werden allen Spielern drei zufällige Klassen zugewiesen, aus denen sie ein Klassentrio auswählen müssen. Diese werden dann verwendet, um ein Best-of-Five-Eroberungsturnier zu spielen.
Masters Tours
Je weniger die Hearthstone-Großmeister im Mittelpunkt stehen, desto wichtiger werden die Hearthstone Masters Tours. Um sich für die Hearthstone Masters Tours zu qualifizieren, wird die Leistung auf der Rangliste immer wichtiger. Die Zahl der Masters-Tour-Qualifikanten wird auf sechzig reduziert, aber die Zahl der Qualifikationsplätze für die Ranglistenersten wird auf einhundertfünfzig erhöht.
Die Spieler werden auch die Möglichkeit haben, ihre Masters-Tours-Qualifikationsturniere mit einer Verzögerung oder im reinen Emote-Modus zu streamen, was die Teilnahme an diesen Turnieren für Streamer hoffentlich attraktiver macht. Durch die Verkleinerung der Hearthstone Grandmasters werden auch mehr Qualifikationsplätze für die letzten drei Hearthstone Masters Tours des Jahres frei, was bedeutet, dass jeder Spieler mit einem Ergebnis von 6-2 oder besser in einer Masters Tour automatisch für die nächste qualifiziert ist. Außerdem wird es zwanzig Qualifikationsplätze für Veranstaltungen Dritter geben, wie zum Beispiel die Hearthstone Topdesk Nationals 2020, die von Goldwood gewonnen werden.
Im Jahr 2022 wird es sechs Hearthstone Masters Tours geben, genau wie im Jahr 2021. Aufgrund der Covid-19-Pandemie wurde beschlossen, dass alle diese Turniere weiterhin online stattfinden werden. Zusätzlich zu den Hearthstone Masters Tours wird es auch zwei Seasonal Championships geben, mit denen man sich für die Weltmeisterschaft qualifizieren kann. Die ersten drei Masters Tours des Jahres 2022 zählen für die erste Saisonmeisterschaft, die letzten drei Masters Tours für die zweite. Die saisonalen Meisterschaften bestehen aus sechzehn Spielern: den drei Gewinnern der Masters Tours und den dreizehn Spielern mit den meisten Matchsiegen bei den drei Masters Tours zusammengenommen. Die vier besten Spieler jeder saisonalen Meisterschaft qualifizieren sich für die Weltmeisterschaft.
Weltmeisterschaft
All diese Veränderungen im Jahr 2022 werden bei der Weltmeisterschaft zusammenkommen. Während die Weltmeisterschaft in den vergangenen Jahren aus acht Plätzen bestand, werden es 2022 sechzehn sein. Drei für die Hearthstone-Großmeister der ersten Saison, einer für die zweite Saison, acht für die saisonalen Meisterschaften und vier für die chinesische Region.
Battlegrounds
Während alle oben genannten Ankündigungen für Hearthstone-Standardspieler sehr aufregend sind, könnten die wahren Gewinner dieser Ankündigung die Schlachtfeldspieler sein. Denn es wird einen offiziellen Hearthstone Battlegrounds esports circuit geben, der mit 500.000 Dollar Preisgeld dotiert ist. Es wird mehrere Turniere geben, für die sich die Spieler qualifizieren, indem sie eine Saison der Hearthstone-Schlachtfelder mit einer sehr hohen MMR abschließen. Die Hearthstone-Battlegrounds-Esports-Schaltung wird Lobby Legends heißen. Weitere Einzelheiten dazu werden in den kommenden Monaten bekannt gegeben.
